Schon wieder erkältet – vor allem Eltern von kleinen Kindern können im Winter ein Lied davon singen. Ein Infekt jagt den nächsten. Auch das Respiratorische Synzytial-Virus (RSV) löst Atemwegsinfekte aus. Doch im Unterschied zu einer normalen Erkältung können diese vor allem für Säuglinge und Kleinkinder richtig gefährlich werden.
Wie kannst du dein Baby vor einer Ansteckung schützen? Und was kannst du tun, wenn es euch doch erwischt hat? Wir haben ein paar hilfreiche Tipps für euch:
RSV – Was ist das überhaupt?
Das RS-Virus ist ein Krankheitserreger, der auf der ganzen Welt vorkommt und zu Atemwegsinfekten führen kann.¹ Jeder kann theoretisch daran erkranken, auch Erwachsene und ältere Kinder. Doch für sie ist das Virus meist nicht gefährlich und löst nur leichte Erkältungssymptome aus (eine Ausnahme sind immungeschwächte Personen und ältere Menschen).
Für Säuglinge und Kleinkinder kann das Virus dagegen richtig gefährlich werden und u.a. eine Bronchiolitis oder Lungenentzündung auslösen², die einen schweren Verlauf nehmen und Langzeitfolgen wie Asthma begünstigen kann.³ Bei schweren Verläufen kann RSV sogar zu akutem Atemversagen führen und tödlich enden. Mit Medikamenten lässt sich das Virus nicht behandeln.
Wie du RSV bei deinem Baby erkennst
Die Symptome beginnen scheinbar harmlos: Eine verstopfte Nase und Husten wie bei einer normalen Erkältung. Manchmal bleibt es dabei und die Symptome klingen von allein wieder ab.
Doch vor allem bei Säuglingen und Kleinkindern bemerken Eltern nach einigen Tagen oft Fieber und eine beschleunigte Atmung. Es kann sogar zu Atemnot kommen. Bei folgenden Symptomen solltest du mit deinem Baby sofort zum Arzt fahren:
- Dein Baby atmet schnell und / oder angestrengt (das kannst du zum Beispiel daran erkennen, dass dein Baby beim Atmen die Haut zwischen den Rippen nach innen zieht)
- Wenn dein Baby atmet, hörst du ein Knistern oder Pfeifen
- Dein Baby wirkt schlapp und teilnahmslos
- Die Hautfarbe deines Babys ist ungewöhnlich blass
- Dein Baby hat Schwierigkeiten bei der Nahrungsaufnahme, bei Säuglingen auch Trinkverweigerung
- Dein Baby erbricht
- Fieber und zeitgleiches Auftreten einer Mittelohrentzündung ist bei kleinen Babys unter einem Jahr immer ein Grund für einen Check beim Arzt
Fast jedes Kind im Alter bis zwei Jahre infiziert sich mindestens einmal mit dem RS-Virus.⁴ Wenn du unsicher bist, ob die Symptome deines Babys auf eine Infektion mit dem Virus hinweisen, dann lass es auf jeden Fall beim Kinderarzt oder der Kinderärztin abklären. Bei einem schweren Erkrankungsverlauf benötigen die Kinder i.d.R. zusätzlichen Sauerstoff im Krankenhaus oder müssen sogar intensivmedizinisch betreut werden, denn bei Lungenentzündung oder Atemnot besteht Lebensgefahr! Allein in Deutschland müssen jedes Jahr ca. 15.500 Säuglinge wegen RSV im Krankenhaus behandelt werden.⁵
So kannst du dein Baby vor RSV schützen
Da eine RSV-Erkrankung mit Medikamenten nicht heilbar ist, ist es umso wichtiger, dein Baby so früh wie möglich vor einer Erkrankung bzw. einem schweren Verlauf der RSV-Infektion zu schützen. Die gute Nachricht ist: Es gibt Möglichkeiten, dein Baby vor dem gefährlichen Krankheitserreger zu schützen. Hygienemaßnahmen können die Wahrscheinlichkeit einer Ansteckung verringern:
- Wasche dir immer gründlich die Hände, vor allem nachdem du unterwegs warst
- Bitte auch die großen Geschwister, sich nach der Kita, der Schule oder dem Spielen bei Freunden die Hände mindestens 20 Sekunden lang mit Seife zu waschen (einmal Happy Birthday singen dauert ungefähr so lang)
- Schnuller und Fläschchen sowie Spielzeug regelmäßig desinfizieren, vor allem, wenn sie auf dem Boden lagen
- Niemals in der Nähe des Babys rauchen
- Säuglinge sollten, wenn möglich, wenig Kontakt zu erkrankten Geschwisterkindern haben.⁶
Es stehen außerdem verschiedene medizinische Vorsorgemöglichkeiten zur Verfügung, darunter eine passive Immunisierung des Babys mit Antikörpern sowie die RSV-Impfung in der Schwangerschaft (sogenannte maternale Impfung). Durch die maternale Impfung kannst du dein Baby vom ersten Atemzug an gegen den gefährlichen Erreger schützen, indem du dich selbst in der Schwangerschaft gegen RSV impfen lässt.
Bei der maternalen Impfung ist das Neugeborene von Geburt an für eine bestimmte Zeit gegen bestimmte Erreger immun. Grafik: Echte Mamas
Die RSV-Impfung in der Schwangerschaft: Wie es funktioniert, was es bringt
Für Neugeborene ist eine RSV-Infektion besonders gefährlich, denn ihr Immunsystem ist noch nicht vollständig ausgereift. Wenn du dich als Mama für eine RSV-Impfung in der Schwangerschaft entscheidest, bekommt dein Baby den Immunschutz gleich mit und kommt schon geschützt auf die Welt.
Dr. med. Gunther Gosch, niedergelassener Kinderarzt aus Magdeburg, sagt dazu:
„Der Vorteil der maternalen RSV-Impfung ist, dass das Baby durch die Impfung in der Schwangerschaft bereits mit einem RSV-Schutz auf die Welt kommt und die Säuglinge vom ersten Lebenstag an für die ersten Lebensmonate effektiv vor Komplikationen von RSV-Infektionen geschützt sind. Das ist ein wichtiger Schutz für die Säuglinge und es entlastet auch die Kinderkliniken und Kinderarztpraxen. Zudem fallen für Eltern zum Beispiel auch die Organisation und weitere Termine beim Kinderarzt weg, die für die Anwendung von RSV-Prophylaxen nach der Geburt des Kindes nötig wären, um es vor RSV zu schützen.“
Die RSV-Impfung in der Schwangerschaft gibt dem Baby einen Nestschutz: Die bei der Impfung gebildeten Antikörper gehen über die Plazenta ins Blut deines Babys über. So ist dein Baby schon ab der Geburt für einige Zeit gegen das Virus immun.⁷ Das Prinzip der maternalen Immunisierung ist ein unkompliziertes und sicheres Verfahren, das bereits seit längerer Zeit zum Schutz von Neugeborenen vor z.B. Keuchhusten angewendet wird. Wenn du noch unsicher bist oder dir mehr Infos über diese und andere Impfungen in der Schwangerschaft wünschst, kannst du dich auf der Website Wir fürs Impfen informieren.
Sehr viele Fachleute wie der Bundesverband der Frauenärzte⁸, die Deutsche Gesellschaft für Gynäkologie und Geburtshilfe und die sächsische Impfkommission (SIKO)⁹ haben sich schon für die RSV-Impfung in der Schwangerschaft ausgesprochen. Denn das Verfahren ist für Mutter und Kind sicher und kann dein Baby vor einer lebensbedrohlichen Erkrankung schützen.
Schwangere Frau lässt sich in der Frauenarztpraxis beraten. Quelle: (C) Pfizer
Wann und wie kann ich mich impfen lassen?
Du bist schwanger und möchtest dein Baby vor RSV schützen? Dann kannst du dich zwischen Schwangerschaftswoche 24 und 36 impfen lassen¹⁰ – also noch bis kurz vor der Geburt. Die Impfung kann z.B. in deiner Frauenarztpraxis durchgeführt werden.
Bei Unsicherheit: Informiere dich und lass dich beraten
Du bist dir weiterhin unsicher, was Impfungen in der Schwangerschaft angeht? Nutze das Informationsangebot unter Wir fürs Impfen, vereinbare einen Beratungstermin bei deiner Frauenarztpraxis und lass dich ausführlich zur RSV-Vorsorge für dein Baby beraten.
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*RKI. „Impfungen in der Schwangerschaft“, Stand September 2021.
¹Robert-Koch Institut. Ratgeber RSV-Infektionen. Epid Bull 2024;1:3-15.
²Centers for Disease Control and Prevention. Respiratory Syncytial Virus Infection (RSV). https://www.cdc.gov/rsv/ Abrufdatum: 20.03.2024
³Rosas-Salazar C, Chirkova T, Gebretsadik T et al. Respiratory syncytial virus infection during infancy and asthma during childhood in the USA (INSPIRE): a population-based, prospective birth cohort study. The Lancet 401.10389 (2023): 1669-1680.
⁴Hartmann K et al. Clinical burden of respiratory syncytial virus in hospitalized children aged ≤5 years (INSPIRE Study). J Infect Dis 2022;226(3):386–395.
⁵Beese et al, EPH84 Burden of Respiratory Syncytial Virus in Children≤ 2 Years of Age in Germany: Retrospective Analysis of Health Claims Data from 2014-2019. Value in Health, 26(12), S218.
⁶Thomas E., et al. J Infect Dis. 2021;223(5): 811–817.
⁷World Health Organization. Immunization during pregnancy. Abrufdatum: 20.03.2024.
⁸Berufsverband der Frauenärzte. Perinatologische Fachgesellschaften empfehlen maternale Impfung gegen RSV. Abrufdatum: 20.03.2024.
⁹Sächsische Impfkommission (SIKO). 7. Positionspapier der SIKO – 1. November 2023. RSV-Impfung. Abrufdatum: 20.03.2024.
¹⁰Fachinformation ABRYSVO®. Stand 08/2023.
Dieser Artikel entstand in einer bezahlten Kooperation mit Pfizer.
